O que é? E quais são os riscos e vantagens da eletroestimulação?

É muito provável que se você estiver se recuperando de uma lesão, seu médico recomende algumas sessões de fisioterapia ou algum método de fortalecimento muscular. Cada vez mais médicos aconselham a tonificação muscular a partir da eletroestimulação, especialmente nos casos em que temos a mobilidade limitada por alguma lesão.

Significado e benefícios da eletroestimulação?

A eletroestimulação é um tipo de atividade fisioterapêutica focada no fortalecimento dos tecidos musculares. Quando enfrentamos uma lesão ou sofremos uma dor que nos provoca uma mobilidade funcional limitada, é muito possível que seu fisioterapeuta recorra à eletroestimulação como parte do programa de reabilitação.

Casos em que é habitual utilizar a eletroestimulação:

Na hora de usar a eletroestimulação, podemos encontrar diferentes circunstâncias que motivem sua utilização. Os casos mais habituais em que é comum usar esse tipo de técnicas dentro da fisioterapia são os associados à tonificação muscular quando existe uma inflamação que nos impede de trabalhar o músculo com um exercício mais ativo.

Também observamos que um dos casos em que os fisioterapeutas recorrem à eletroestimulação muscular, são os casos em que o músculo experimentou uma perda importante de massa após um tempo prolongado de imobilização.

Por outro lado, nos últimos tempos, os fisioterapeutas incluíram os eletroestimuladores para tratar diretamente a dor nas costas, especificamente, na região lombar e cervical.

Graças a esses dispositivos, os músculos experimentam uma contração regular que reforça a musculatura sem o risco de realizar movimentos perigosos que possam provocar uma lesão. Por esse motivo, esse tipo de técnica se tornou uma técnica muito eficaz e inócua na tonificação muscular.

Cada vez mais casos estão utilizando a eletroestimulação no tratamento de dores musculares crônicas. Se você está pensando nesse tipo de técnica para melhorar uma dor muscular crônica, deveria consultar, primeiro, com um fisioterapeuta. Os fisioterapeutas são os profissionais que devem avaliar antecipadamente se sua dor é adequada para a eletroestimulação.

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O que os profissionais acham da eletroestimulação

Dentro da comunidade fisioterapêutica, existe uma grande polêmica sobre se esse tipo de técnica é ideal para todos os casos e se realmente é eficaz. A eletroestimulação é uma atividade física relativamente passiva, já que o paciente não deve realizar nenhum tipo de esforço na contração muscular.

Está comprovado que os programas de reabilitação mais bem-sucedidos incluem a participação ativa do paciente, pois é necessário que aprendam os movimentos e exercícios adequados para sua condição específica. Com a eletroestimulação, essa falta de implicação física na recuperação representa um obstáculo a nível funcional.

Por essa razão, os fisioterapeutas mais céticos expõem que a utilização de eletroestimulação de forma exclusiva em um programa de reabilitação não é tão eficaz quanto outros tipos de programas, e aconselham utilizar esse tipo de técnicas como complemento a um programa de reabilitação integral.

O que podemos esperar da eletroestimulação

Se seu fisioterapeuta decidir utilizar a eletroestimulação dentro do programa de reabilitação, ele deverá explicar detalhadamente todo o processo e os benefícios ou vantagens que você pode esperar com esse tipo de técnicas. O procedimento convencional com os eletroestimuladores é o seguinte:

Tipos de eletroestimulação

Seu fisioterapeuta utilizará diferentes tipos de estimulação elétrica para realizar diferentes tarefas. Essas podem ser as seguintes:

Tens

A estimulação neuromuscular elétrica transcutânea (TENS) é uma modalidade de terapia física utilizada para controlar a dor aguda e crônica na fisioterapia.

Seu fisioterapeuta utilizará TENS no tratamento de áreas de dor, aplicando alguns eletrodos sobre a área que deseja trabalhar. A atividade dos impulsos elétricos tem a função de bloquear os sinais de dor que intercepta o cérebro.

Se você estiver interessado em obter mais informações sobre a diferença entre tens-ems, entre aqui.

Iontoforesis:

É um tipo de eletroestimulação que é utilizado com o objetivo de melhorar e facilitar a distribuição e absorção dos medicamentos em nosso corpo. A corrente elétrica melhora a absorção dos medicamentos através da pele.

Quando nosso fisioterapeuta trata uma inflamação ou uma contractura, é muito provável que utilize algum tipo de medicamento no tratamento. Graças à eletroestimulação, conseguiremos melhorar a absorção do medicamento e potencializar sua eficácia.

Os impulsos elétricos são muito benéficos ao trabalhar a calcificação nas tendinites. Graças à corrente elétrica, ajudamos a reduzir a decomposição dos depósitos de cálcio que se formam nesse tipo de dor.

Estimulação elétrica neuromuscular (EMS)

A NMES é uma aplicação de impulsos elétricos sobre um único músculo ou um grupo de músculos com o objetivo de gerar uma contração intermitente do músculo que estamos trabalhando.

O fisioterapeuta colocará alguns eletrodos sobre a superfície da área que queremos tratar, em alguns pontos que determinará o profissional, em função da localização e condição do músculo.

A contratação do músculo mediante eletroestimulação ajuda a melhorar o ritmo de contração dos músculos que queremos trabalhar. O fisioterapeuta é o encarregado de estabelecer o ajuste e os parâmetros de intensidade que oscilarão entre uma contração suave ou forte, segundo o tratamento que se estabeleça. Junto à estimulação muscular, também se promove o fluxo sanguíneo na área tratada. Com a NMES, também conseguimos relaxar o músculo quando trabalhamos as contracturas.

Eletroestimulação Russa (corrente de KOTS)

Esse tipo de eletroestimulação é muito similar à NMES, com a diferença de que esses eletroestimuladores utilizam um tipo diferente de ondas. Segundo a experiência de milhares de usuários, esse tipo de impulsos elétricos é mais fácil de suportar, por isso tem uma melhor tolerância pelos pacientes.

Corrente interferencial (IFC)

A corrente interferencial é um tipo de eletroestimulação que os fisioterapeutas costumam utilizar com o objetivo de reduzir a dor, descontrair ou estimular o fluxo sanguíneo nos tecidos musculares.

A corrente interferencial utiliza, como norma geral, 4 eletrodos em um padrão entrelaçado. Isso faz com que as correntes que se executam entre os eletrodos “interfiram” entre si, e permite que o fisioterapeuta possa utilizar um impulso elétrico de maior intensidade de uma forma quase imperceptível para o paciente.

Corrente Galvânica

A eletroestimulação galvânica utiliza uma eletricidade de alto voltagem com uma frequência de nível baixo com o objetivo de penetrar no interior dos tecidos musculares. É uma técnica muito utilizada na melhora da mobilidade funcional, embora também seja utilizada para a relaxação das contracturas e a redução da dor lombar.

Devemos ter em conta que, como regra geral, a eletroestimulação é um tratamento passivo, já que o paciente não deve realizar nenhum movimento nem esforço enquanto o eletroestimulador está atuando. Apenas a eletroestimulação russa e a NMES precisam de uma participação mais ativa por parte do paciente durante o tratamento.

Riscos da eletroestimulação

Se nosso fisioterapeuta quiser utilizar eletroestimuladores em nosso programa de reabilitação, devemos nos informar sobre os diferentes benefícios e contraindicações associados a esse tipo de tratamentos.

Devemos saber que existem alguns riscos na utilização dos eletroestimuladores e estar cientes de que trabalhamos com dispositivos elétricos que podem agravar nossa dor ou, até mesmo, nos lesionar.

Como regra geral, embora não seja frequente, os riscos associados a esse tipo de dispositivos são:

• Desgaste muscular
• Queimadura tecidual
• Irritação ou vermelhidão da pele

Se você experimentar um desgaste muscular

Se a corrente elétrica do nosso eletroestimulador não for ajustada à intensidade correta, podemos sofrer uma lesão importante a nível muscular. Quando a intensidade é mais alta do que nosso músculo pode suportar, é muito provável que soframos um desgaste dos tecidos musculares.

Em caso de sofrer uma lesão desse tipo, devemos parar imediatamente o eletroestimulador e avaliar a extensão da lesão. Na maioria dos casos, bastará um pequeno período de repouso, alternado com sessões diárias de 15-20 minutos de gelo.

Em casos de irritação da pele.

Algumas modalidades de eletroestimulação podem causar pequenas vermelhidões ou irritação na área onde colocamos os eletrodos. Por exemplo, a iontoforese utiliza um impulso elétrico de corrente direta que pode causar irritação cutânea.

As pessoas com um tipo de pele sensível costumam ser mais vulneráveis a esse tipo de afecções, por isso é aconselhável que, após cada sessão, utilizemos um hidratante como pode ser o Aloe Vera na área dos eletrodos e adesivos. Se observarmos uma vermelhidão na área tratada durante o uso do eletroestimulador, devemos parar a sessão e aplicar uma loção relaxante sobre a área afetada.

Se você sofrer uma lesão tecidual

Esse tipo de lesão costuma estar associado à utilização de uma intensidade muito alta para nossos tecidos musculares. É uma lesão a nível cutâneo, motivo pelo qual, se sofrermos esse tipo de lesão, devemos parar a sessão e tratar a pele com o objetivo de recuperá-la o mais rápido possível para poder continuar com o tratamento.

É obrigação do nosso fisioterapeuta que a eletroestimulação seja utilizada de forma correta para minimizar, ao máximo possível, os riscos e perigos relacionados à utilização dos eletroestimuladores.

Alternativas à estimulação elétrica

Se por nossas circunstâncias físicas, não pudermos nos submeter a um tratamento complementado com eletroestimulação, nosso fisioterapeuta nos proporá outras alternativas com as quais possamos completar nossa reabilitação.

Se você sofre uma dor ou tem uma mobilidade funcional limitada, consulte seu fisioterapeuta sobre a viabilidade de utilizar esse tipo de dispositivos em função das características da sua dor.