Cos’è? E quali sono i rischi e i vantaggi dell’elettrostimolazione

È molto probabile che se ti stai riprendendo da un infortunio, il tuo medico ti consigli alcune sessioni di fisioterapia o qualche metodo di rafforzamento muscolare. Sono sempre di più i medici che consigliano la tonificazione muscolare a partire dall’elettrostimolazione, specialmente nei casi in cui abbiamo la mobilità limitata per qualche lesione.

Significato e benefici dell’elettrostimolazione?

L’elettrostimolazione è un tipo di attività fisioterapica focalizzata nel rafforzamento dei tessuti muscolari. Quando affrontiamo una lesione o soffriamo un dolore che ci provoca una mobilità funzionale limitata, è molto probabile che il tuo fisioterapista ricorra all’elettrostimolazione come parte del programma di riabilitazione.

Casi in cui è abituale utilizzare l’elettrostimolazione:

Quando si utilizza l’elettrostimolazione, possiamo trovare diverse circostanze che motivano il suo utilizzo. I casi più comuni in cui è abituale utilizzare questo tipo di tecniche nella fisioterapia sono quelli associati alla tonificazione muscolare quando esiste un’infiammazione che ci impedisce di lavorare il muscolo con un esercizio più attivo.

Osserviamo anche che uno dei casi in cui i fisioterapisti ricorrono all’elettrostimolazione muscolare sono i casi in cui il muscolo ha sperimentato una significativa perdita di massa dopo un periodo prolungato di immobilizzazione.

D’altra parte, negli ultimi tempi i fisioterapisti hanno incluso gli elettrostimolatori per trattare direttamente il dolore alla schiena, nello specifico, la zona lombare e cervicale.

Grazie a questi dispositivi, i muscoli sperimentano una contrazione regolare che rinforza la muscolatura senza il rischio di eseguire movimenti pericolosi che possono provocare una lesione. Per questo motivo, questo tipo di tecniche è diventato una tecnica molto efficace e innocua nella tonificazione muscolare.

Sempre più spesso si utilizza l’elettrostimolazione nel trattamento dei dolori muscolari cronici. Se stai pensando a questo tipo di tecniche per migliorare un disturbo muscolare cronico dovresti consultare, prima, con un fisioterapista. I fisioterapisti sono i professionisti che devono valutare in anticipo se il tuo disturbo è adeguato per l’elettrostimolazione.

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Cosa dicono i professionisti dell’elettrostimolazione

All’interno della comunità fisioterapica esiste una grande polemica sul fatto se questo tipo di tecnica sia ideale per tutti i casi e se sia realmente efficace. L’elettrostimolazione è un’attività fisica relativamente passiva poiché il paziente non deve eseguire alcuno sforzo nella contrazione muscolare.

È comprovato che i programmi di riabilitazione più riusciti includono la partecipazione attiva del paziente poiché è necessario che apprendano i movimenti e gli esercizi adeguati per la loro condizione specifica. Con l’elettrostimolazione questa mancanza di implicazione fisica nel recupero rappresenta un ostacolo a livello funzionale.

Per questa ragione, i fisioterapisti più scettici espongono che l’utilizzo dell’elettrostimolazione in modo esclusivo in un programma di riabilitazione non è così efficace come altri tipi di programmi, e consigliano di utilizzare questo tipo di tecniche come complemento a un programma di riabilitazione integrale.

Cosa possiamo aspettarci dall’elettrostimolazione

Se il tuo fisioterapista decide di utilizzare l’elettrostimolazione all’interno del programma di riabilitazione, dovrebbe spiegarti in modo dettagliato tutto il processo e i benefici o vantaggi che puoi aspettarti con questo tipo di tecniche. La procedura convenzionale con gli elettrostimolatori è la seguente:

Tipi di elettrostimolazione

Il tuo fisioterapista utilizzerà diversi tipi di stimolazione elettrica per svolgere diverse funzioni. Queste possono essere le seguenti:

Tens

La stimolazione elettrica nervosa transcutanea (TENS) è una modalità di terapia fisica utilizzata per controllare il dolore acuto e cronico nella fisioterapia.

Il tuo fisioterapista utilizzerà la TENS nel trattamento di aree di dolore applicando degli elettrodi sull’area che vuole trattare. L’attività degli impulsi elettrici ha la funzione di bloccare i segnali di dolore che intercetta il cervello.

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Ionoforesi:

È un tipo di elettrostimolazione che si utilizza con l’obiettivo di migliorare e facilitare la distribuzione e l’assorbimento dei farmaci nel nostro corpo. La corrente elettrica migliora l’assorbimento dei farmaci attraverso la pelle.

Quando il nostro fisioterapista tratta un’infiammazione o una contrattura, è molto probabile che utilizzi qualche tipo di farmaco nel trattamento. Grazie all’elettrostimolazione riusciremo a migliorare l’assorbimento del farmaco e potenzieremo la sua efficacia.

Gli impulsi elettrici sono molto benefici nel trattamento della calcificazione nelle tendiniti. Grazie alla corrente elettrica aiuteremo a ridurre la decomposizione dei depositi di calcio che si formano in questo tipo di disturbo.

Stimolazione elettrica neuromuscolare (EMS)

La NMES è un’applicazione di impulsi elettrici su un solo muscolo o un gruppo di muscoli con l’obiettivo di generare una contrazione intermittente del muscolo che stiamo trattando.

Il fisioterapista posizionerà degli elettrodi sulla superficie dell’area che vogliamo trattare, in punti che determinerà il professionista, a seconda della localizzazione e condizione del muscolo.

La contrazione del muscolo mediante elettrostimolazione aiuta a migliorare il ritmo di contrazione dei muscoli che vogliamo trattare. Il fisioterapista è incaricato di stabilire l’impostazione e i parametri di intensità che oscilleranno tra una contrazione leggera o forte, secondo il trattamento che si stabilisce. Insieme alla stimolazione muscolare, si promuove anche il flusso sanguigno nell’area trattata. Con la NMES, otteniamo anche di rilassare il muscolo quando trattiamo le contratture.

Elettrostimolazione Russa (corrente di KOTS)

Questo tipo di elettrostimolazione è molto simile alla NMES con la differenza che questo tipo di elettrostimolatori utilizza un tipo diverso di onde. Secondo l’esperienza di migliaia di utenti, questo tipo di impulsi elettrici sono più facili da sopportare, quindi ha una migliore tolleranza da parte dei pazienti.

Corrente interferenziale (IFC)

La corrente interferenziale è un tipo di elettrostimolazione utilizzata dai fisioterapisti con l’obiettivo di ridurre il dolore, decontratturare o stimolare il flusso sanguigno nei tessuti muscolari.

La corrente interferenziale utilizza, come norma generale, 4 elettrodi in un pattern intrecciato. Questo fa sì che le correnti che si eseguono tra gli elettrodi “interferiscano” tra loro, e consente al fisioterapista di utilizzare un impulso elettrico di maggiore intensità in modo quasi impercettibile per il paziente.

Corrente Galvanica

L’elettrostimolazione galvanica utilizza una elettricità ad alto voltaggio con una frequenza di livello basso con l’obiettivo di penetrare all’interno dei tessuti muscolari. È una tecnica molto utilizzata nel miglioramento della mobilità funzionale, anche se si utilizza anche per il rilassamento delle contratture e la riduzione del dolore lombare.

Dobbiamo tenere presente che, come regola generale, l’elettrostimolazione è un trattamento passivo poiché il paziente non deve eseguire alcun movimento o sforzo mentre agisce l’elettrostimolatore. Solo l’elettrostimolazione russa e la NMES richiedono una partecipazione più attiva da parte del paziente durante il trattamento.

Rischi dell’elettrostimolazione

Se il nostro fisioterapista vuole utilizzare elettrostimolatori nel nostro programma di riabilitazione, dobbiamo informarci sui diversi benefici e controindicazioni associate a questo tipo di trattamenti.

Dobbiamo sapere che esistono alcuni rischi nell’utilizzo degli elettrostimolatori e essere consapevoli che lavoriamo con dispositivi elettrici che possono aggravare il nostro disturbo o, persino, causarci lesioni.

Come regola abituale, anche se non è frequente, i rischi associati a questo tipo di dispositivi sono:

• Strappo muscolare
• Ustioni tissutali
• Irritazione o arrossamento della pelle

Se sperimenti uno strappo muscolare

Se la corrente elettrica del nostro elettrostimolatore non è regolata all’intensità corretta possiamo soffrire una lesione importante a livello muscolare. Quando l’intensità è più alta di quanto il nostro muscolo possa sopportare, è molto probabile che subiamo uno strappo dei tessuti muscolari.

Nel caso di subire una lesione di questo tipo, dobbiamo fermare immediatamente l’elettrostimolatore e valutare l’entità della lesione. Nella maggior parte dei casi, basterà un piccolo periodo di riposo, alternato con sessioni giornaliere di 15 -20 minuti di ghiaccio.

In caso di irritazione della pelle

Alcune modalità di elettrostimolazione possono causare piccoli arrossamenti o irritazione nell’area in cui abbiamo posizionato gli elettrodi. Ad esempio, la Ionoforesi utilizza un impulso elettrico di corrente diretta che può causare irritazione cutanea.

Le persone con un tipo di pelle sensibile sono più vulnerabili a questo tipo di affezioni, quindi è consigliabile che dopo ogni sessione utilizziamo un umettante come può essere l’Aloe Vera nella zona degli elettrodi e adesivi. Se osserviamo un arrossamento dell’area trattata durante l’uso dell’elettrostimolatore, dobbiamo interrompere la sessione e applicare una lozione rilassante sull’area interessata.

Se soffriamo una lesione tissutale

Questo tipo di lesione è solitamente associata all’utilizzo di un’intensità troppo alta per i nostri tessuti muscolari. È una lesione a livello cutaneo, motivo per cui, se soffriamo questo tipo di lesione dobbiamo interrompere la sessione e trattare la pelle con l’obiettivo di recuperarla il prima possibile per poter continuare con il trattamento.

È obbligo del nostro fisioterapista che l’elettrostimolazione venga utilizzata in modo corretto per minimizzare, al massimo possibile, i rischi e i pericoli legati all’utilizzo degli elettrostimolatori.